Entendemos como piedra natural las rocas que son extraídas de la naturaleza y que pueden ser utilizadas como producto de construcción después de ser trabajadas (piedra para construcción).
Por sus propias características naturales, su solidez y el envejecimiento que le confiere un aspecto vivo, la piedra natural es un material desde siempre muy apreciado y que tradicionalmente ha sido y es, considerado como un material noble.
Las variedades de piedra natural utilizadas más frecuentemente son: mármoles, granitos, areniscas, calizas, cuarcitas y pizarras. También hay otros tipos de utilización más minoritaria, como el alabastro y el basalto.
La piedra para construcción puede agruparse en diferentes tipos de productos:
- Baldosas para pavimento exterior: cualquier elemento de piedra natural utilizado como material de pavimento, con anchura superior a 15 cm.
- Baldosas para suelos y escaleras: piezas planas de piedra natural que se obtienen por corte o exfoliación, con un espesor superior a 12 mm.
- Bordillo: elemento con una longitud superior a 30 cm, utilizado como acabado de calzadas o aceras.
- Adoquín: pequeñas piezas de piedra, con dimensiones entre 5 y 30 cm y que, generalmente, no tiene ninguna dimensión que sobrepase el doble del espesor. El espesor mínimo es de 5 cm.
- Placa: elemento estructural plano de piedra natural, cuyas dimensiones exceden los 15 cm y 12 mm de espesor.
- Plaqueta: piezas planas cuadradas o rectangulares, de piedra natural, que se obtienen por corte o exfoliación, con un espesor menor de 12 mm.
- Pizarra para tejados: piedra que se utiliza para tejados y revestimientos externos, con una exfoliación importante.
- Sillar: piedra tallada en forma de paralelepípedo que conforma obras de fábrica.
- Otros elementos de cantería: piezas macizas con diferentes formas que forman arcos, bóvedas, dinteles, molduras, impostas, basas, columnas, capiteles, cornisas, etc.
- Mampuesto: piedra irregular que se coloca con la mano para formar muros de mampostería.
También, cada producto puede tener diferente aspecto según sea su acabado superficial, pero eso es otro tema…